Wasabi là một thành phần quan trọng trong ẩm thực Nhật Bản, đặc biệt là khi thưởng thức sushi và sashimi. Tuy nhiên, phần lớn wasabi được phục vụ ở các nhà hàng sushi thực tế không phải là wasabi nguyên bản mà là wasabi nhân tạo, được làm từ cải ngựa (horseradish), bột mù tạt và màu thực phẩm. Dưới đây là một số cách để phân biệt wasabi nguyên bản và nhân tạo:
1. Hương Vị
- Wasabi Nguyên Bản: Có hương vị tinh tế, nhẹ nhàng và ngọt hậu. Vị cay của wasabi nguyên bản không kéo dài lâu mà sẽ tan biến nhanh chóng, để lại hương vị dễ chịu.
- Wasabi Nhân Tạo: Có hương vị mạnh mẽ và nồng hơn, vị cay kéo dài và có thể cảm thấy cay xè ở mũi.
2. Màu Sắc
- Wasabi Nguyên Bản: Thường có màu xanh nhạt tự nhiên, không quá tươi sáng. Màu sắc của nó phụ thuộc vào nguồn gốc và cách chế biến.
- Wasabi Nhân Tạo: Thường có màu xanh lá cây tươi sáng hơn do được pha thêm màu thực phẩm.
3. Kết Cấu
- Wasabi Nguyên Bản: Có kết cấu mềm mịn và hơi hạt do được nghiền từ rễ wasabi tươi.
- Wasabi Nhân Tạo: Thường có kết cấu mịn đồng đều do được làm từ bột mù tạt và cải ngựa.
4. Cách Chế Biến và Trình Bày
- Wasabi Nguyên Bản: Thường được chuẩn bị tại chỗ từ củ wasabi tươi bằng cách nghiền trên một tấm bàn gốm hoặc da cá mập. Bạn có thể thấy đầu bếp sushi cạo wasabi trực tiếp từ củ ngay trước mắt bạn.
- Wasabi Nhân Tạo: Thường được chuẩn bị sẵn dưới dạng bột hoặc bột nhão và không cần phải nghiền tươi tại chỗ.
5. Giá Cả
- Wasabi Nguyên Bản: Thường đắt hơn nhiều so với wasabi nhân tạo vì củ wasabi tươi rất khó trồng và yêu cầu điều kiện canh tác đặc biệt.
- Wasabi Nhân Tạo: Rẻ hơn nhiều và dễ sản xuất hàng loạt.
6. Nhận Biết Tại Nhà Hàng
- Thực Đơn và Giá Cả: Nếu nhà hàng cung cấp wasabi tươi nguyên bản, họ thường sẽ quảng bá điều này trên thực đơn và giá của món ăn cũng sẽ cao hơn so với nhà hàng chỉ sử dụng wasabi nhân tạo.
- Quan Sát Đầu Bếp: Nếu bạn thấy đầu bếp sushi cạo wasabi tươi từ củ, đây là dấu hiệu rõ ràng của wasabi nguyên bản.
- Hỏi Nhân Viên: Bạn có thể hỏi trực tiếp nhân viên nhà hàng về nguồn gốc của wasabi mà họ sử dụng.
Kết Luận
Việc phân biệt wasabi nguyên bản và nhân tạo có thể dễ dàng hơn nếu bạn chú ý đến các yếu tố như hương vị, màu sắc, kết cấu, cách chế biến và giá cả. Hiểu biết này sẽ giúp bạn có trải nghiệm ẩm thực Nhật Bản chân thực và tốt nhất.