Trải qua hàng triệu năm tiến hóa, nhiều loài cá đã tuyệt chủng, nhưng vẫn có một số loài cá cổ đại tồn tại đến ngày nay mà gần như không thay đổi nhiều so với tổ tiên của chúng. Những loài cá này được xem như “hóa thạch sống” và mang đến nhiều điều thú vị về lịch sử tiến hóa của thế giới dưới nước. Dưới đây là 5 loài cá cổ đại vẫn còn sống đến hiện tại.
1. Cá Vây Tay (Coelacanth – Latimeria chalumnae)
- Đặc điểm: Cá vây tay được cho là đã tuyệt chủng cách đây 66 triệu năm, cho đến khi một cá thể được phát hiện vào năm 1938. Chúng có hình dáng đặc biệt với vây giống như chân.
- Môi trường sống: Sinh sống ở vùng biển sâu ngoài khơi Nam Phi và Indonesia.
- Lưu ý: Đây là loài cá hiếm, sống ở độ sâu lớn và rất ít được con người quan sát trực tiếp.
2. Cá Sấu Hỏa Tiễn (Alligator Gar – Atractosteus spatula)
- Đặc điểm: Cá sấu hỏa tiễn có cơ thể dài, vảy cứng giống áo giáp và hàm răng sắc nhọn, khiến chúng trông giống như cá sấu.
- Môi trường sống: Các con sông và hồ nước ngọt ở Bắc Mỹ.
- Lưu ý khi nuôi: Chúng có kích thước lớn, có thể dài đến 3m, nên cần không gian rộng để sinh sống.
3. Cá Tầm (Sturgeon – Acipenseridae)
- Đặc điểm: Cá tầm đã tồn tại hơn 200 triệu năm, nổi tiếng với giá trị cao nhờ trứng cá muối.
- Môi trường sống: Chủ yếu ở các con sông và hồ nước ngọt thuộc Bắc Mỹ, Châu Âu và Châu Á.
- Lưu ý: Một số loài cá tầm có thể dài đến 5m và sống hơn 100 năm.
4. Cá Mập Greenland (Somniosus microcephalus)
- Đặc điểm: Loài cá mập này có tuổi thọ lâu nhất trong số các loài động vật có xương sống, có thể sống hơn 400 năm.
- Môi trường sống: Biển sâu vùng Bắc Đại Tây Dương và Bắc Cực.
- Lưu ý: Chúng di chuyển chậm và sống ở vùng nước rất lạnh.
5. Cá Phổi (Lungfish – Dipnoi)
- Đặc điểm: Cá phổi có khả năng hô hấp bằng phổi và có thể sống trong môi trường nước cạn hoặc bùn khô trong thời gian dài.
- Môi trường sống: Sông và hồ ở Châu Phi, Nam Mỹ và Úc.
- Lưu ý: Chúng có thể tồn tại trong điều kiện khô hạn bằng cách vùi mình trong bùn suốt nhiều tháng.
Những loài cá này là minh chứng sống động về quá trình tiến hóa của tự nhiên. Việc bảo tồn và nghiên cứu chúng không chỉ giúp con người hiểu thêm về lịch sử sự sống trên Trái Đất mà còn cung cấp dữ liệu quan trọng cho ngành sinh học biển.