Trong thế giới động vật biển kỳ bí, sứa là một trong những sinh vật vừa đẹp mắt vừa bí ẩn. Tuy nhiên, có một loài sứa đặc biệt mang tên Turritopsis dohrnii được các nhà khoa học đặt biệt danh là “sinh vật bất tử” vì khả năng tái sinh vòng đời một cách vô hạn. Dưới đây là những sự thật đáng kinh ngạc về loài sứa có thể sống mãi không già này.
1. Có khả năng đảo ngược vòng đời
Khác với hầu hết sinh vật chỉ có một chu trình sống từ sinh ra, phát triển đến chết, loài sứa Turritopsis dohrnii có thể quay ngược từ giai đoạn trưởng thành về lại giai đoạn non (polyp). Quá trình này gọi là tái sinh sinh học, cho phép chúng bắt đầu lại vòng đời của mình như một chu kỳ không hồi kết.
2. Cơ chế tái sinh đặc biệt
Khi bị thương, đói hoặc gặp môi trường không thuận lợi, sứa Turritopsis dohrnii có thể biến đổi tế bào trưởng thành thành tế bào gốc – một quá trình gọi là chuyển biệt hóa ngược. Từ đó, chúng tái tạo lại cơ thể và trở về trạng thái ban đầu như một cá thể mới. Đây là điều hiếm thấy trong giới động vật.
3. Không hoàn toàn “bất tử”
Dù có khả năng tái sinh vòng đời, sứa này vẫn có thể bị chết bởi bệnh tật, kẻ săn mồi hoặc thay đổi môi trường quá khắc nghiệt. Tuy nhiên, nếu không có yếu tố ngoại cảnh can thiệp, chúng gần như có thể sống vô hạn trong điều kiện lý tưởng.
4. Kích thước nhỏ và khó quan sát
Sứa bất tử chỉ dài khoảng 4-5 mm khi trưởng thành, có hình chuông trong suốt, khiến việc quan sát và nghiên cứu chúng trở nên khó khăn. Chúng sinh sống chủ yếu ở vùng biển Địa Trung Hải và một số khu vực nhiệt đới trên thế giới.
5. Gợi mở tiềm năng nghiên cứu y học
Khả năng “trường sinh” của sứa Turritopsis dohrnii đã thu hút sự quan tâm lớn từ giới khoa học, đặc biệt trong lĩnh vực tái tạo tế bào và chống lão hóa. Việc nghiên cứu loài sứa này có thể mang lại hiểu biết sâu hơn về cơ chế tế bào và mở ra hướng mới trong y học tái sinh.
Loài sứa có khả năng tái sinh vòng đời như Turritopsis dohrnii là một trong những minh chứng rõ ràng cho sự kỳ diệu của tự nhiên. Dù nhỏ bé, chúng lại nắm giữ chìa khóa cho những bí ẩn lớn về sự sống, tuổi thọ và tiềm năng sinh học trong tương lai.