Động vật bất thường với lớp lông hoặc da trắng tinh khiết cùng đôi mắt đỏ hoặc hồng luôn thu hút sự chú ý của nhiều người. Đó chính là những cá thể động vật bạch tạng (albino) – kết quả của một đột biến gen hiếm gặp. Dưới đây là những thông tin thú vị giúp bạn hiểu rõ hơn về loại động vật đặc biệt này.
1. Bạch Tạng Là Gì?
Bạch tạng là tình trạng di truyền gây thiếu hụt hoàn toàn hoặc một phần sắc tố melanin – chất quyết định màu lông, da và mắt ở động vật.
Khi gen quy định việc sản xuất melanin bị đột biến, cá thể động vật đó sẽ có bộ lông trắng hoặc nhạt màu, mắt có thể hồng, xanh nhạt hoặc đỏ do mạch máu bên trong lộ ra ngoài.
2. Không Phải Tất Cả Động Vật Trắng Đều Là Bạch Tạng
Nhiều người nhầm lẫn động vật có màu trắng với động vật bạch tạng. Tuy nhiên, một số loài có màu trắng tự nhiên do giống loại (ví dụ: gấu trắng, hổ trắng) nhưng vẫn có mắt và da màu bình thường.
Trong khi đó, động vật bạch tạng sẽ thiếu sắc tố hoàn toàn và thường có mắt đỏ hoặc hồng.
3. Tỷ Lệ Xuất Hiện Cực Kỳ Hiếm
Bạch tạng là tình trạng di truyền lặp lại khi cả bố và mẹ đều mang gen đột biến. Vì thế, xác suất xuất hiện động vật albino là rất thấp – thường chỉ từ 1/10.000 đến 1/100.000 tùy loài.
Các cá thể bậch tạng thường bị cô lập trong tự nhiên và khó sinh tồn hơn, khiến chúng trở nên cực kỳ hiếm thấy.
4. Khả Năng Sinh Tồn Bị Ảnh Hưởng
Mặc dù vẻ ngoài độc đáo, động vật bậch tạng thường gặp nhiều khó khăn trong tự nhiên. Màu lông trắng khiến chúng dễ bị kẻ thù phát hiện hoặc khó ngụy trang khi săn mồi.
Ngoài ra, chúng có xu hướng mắc các vấn đề thị lực, nhạy cảm với ánh sáng và nguy cơ ung thư da cao hơn.
5. Có Thể Gặp Ở Mọi Loài Động Vật
Bạch tạng không chỉ xuất hiện ở động vật có vú mà còn có thể gặp ở chim, bò sát, cá và thậm chí là côn trùng.
Một số loài tiêu biểu từng ghi nhận cá thể bậch tạng như: sư tử, hươu, cá sấu, chim công, chim én, chim cánh cụt, thậm chí là cá voi.
6. Bạch Tạng Trong Văn Hóa Và Tín Ngưỡng
Trong nhiều nền văn hóa, động vật bậch tạng được xem là biểu tượng tâm linh hoặc may mắn. Tuy nhiên, ở một số nơi khác, chúng lại bị xem là xui xẻo hoặc bị săn bắt vì vẻ ngoài “lạ lùng”.
Đây cũng là lý do nhiều vườn thú và trung tâm bảo tồn đã bắt đầu bảo vệ cá thể bậch tạng như một di sản sinh học quý hiếm.
7. Có Sự Khác Biệt Với Leucism
Leucism là một dạng bất thường sắc tố khác với bạch tạng. Cá thể leucistic thiếu sắc tố ở lông, da nhưng vẫn có mắt tối màu.
Do đó, chúng có vẻ ngoài tương tự bậch tạng nhưng không bị các vấn đề về thị lực hay nhạy ánh sáng như động vật bạch tạng thực sự.
Kết Luận
Động vật bậch tạng là minh chứng tuyệt vời cho sự đa dạng sinh học và những kỳ quan di truyền trong tự nhiên. Dù có những hạn chế trong việc sinh tồn, chúng vẫn luôn gợi nên sự ngạc nhiên, tò mò và cảm hứng nghiên cứu trong cộng đồng khoa học cũng như người yêu thiên nhiên. Việc bảo vệ những cá thể này là một cách giúp giữ gìn nét đặc sắc của hệ sinh thái toàn cầu.