Máy tính là công cụ không thể thiếu trong cuộc sống hiện đại. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết về nguồn gốc của chiếc máy tính đầu tiên trong lịch sử nhân loại. Dưới đây là những sự thật thú vị về máy tính đầu tiên trên thế giới mà nhiều người chưa từng nghe đến.
1. Chiếc Máy Tính Đầu Tiên Có Tên Là ENIAC
ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) là máy tính điện tử đầu tiên trên thế giới. Nó được phát triển vào năm 1946 bởi hai kỹ sư người Mỹ: John Presper Eckert và John Mauchly.
ENIAC được thiết kế để tính toán các phương trình đạn đạo trong Thế chiến II, giúp quân đội Hoa Kỳ tối ưu hóa chiến lược pháo binh.
2. Kích Thước Khổng Lồ Và Cần Một Phòng Riêng
ENIAC không giống như những chiếc laptop nhỏ gọn ngày nay. Nó dài gần 30 mét, nặng khoảng 30 tấn, và chiếm diện tích khoảng 167 m² – gần bằng một căn nhà nhỏ.
Với hơn 17.000 ống chân không, máy tiêu thụ khoảng 150 kilowatt điện và tỏa nhiệt rất lớn, khiến căn phòng chứa nó luôn nóng bức.
3. Tốc Độ Tính Toán Vượt Trội So Với Thời Đại
Mặc dù có vẻ cồng kềnh, ENIAC có khả năng thực hiện 5.000 phép tính cộng hoặc 300 phép nhân mỗi giây – nhanh hơn hàng nghìn lần so với các phương pháp tính toán thủ công thời bấy giờ.
Tốc độ này giúp rút ngắn thời gian tính toán từ vài tuần xuống còn vài giờ, là một bước đột phá công nghệ vào thời điểm đó.
4. Không Có Bàn Phím Hay Màn Hình
ENIAC không sử dụng bàn phím, chuột hay màn hình như máy tính hiện đại. Thay vào đó, người vận hành phải lập trình thông qua việc kết nối hàng nghìn dây cáp và công tắc thủ công.
Việc thay đổi một chương trình đòi hỏi phải mất hàng giờ đồng hồ chỉ để thiết lập lại dây nối và cấu hình hoạt động.
5. Được Điều Khiển Chủ Yếu Bởi Phụ Nữ
Mặc dù do nam giới thiết kế, nhưng việc vận hành và lập trình ENIAC chủ yếu được thực hiện bởi sáu phụ nữ: Jean Jennings, Betty Snyder, Marlyn Wescoff, Ruth Lichterman, Frances Bilas và Kay McNulty.
Họ được gọi là “ENIAC Girls” và được công nhận sau nhiều thập kỷ vì những đóng góp to lớn trong lịch sử máy tính.
6. ENIAC Không Có Bộ Nhớ Lưu Trữ Như Máy Tính Ngày Nay
Một hạn chế lớn của ENIAC là không có bộ nhớ lưu trữ chương trình. Mỗi lần muốn thực hiện một nhiệm vụ khác, người dùng phải lập trình lại toàn bộ hệ thống.
Mãi đến sau này, khái niệm về bộ nhớ lưu trữ chương trình (stored-program) mới được đưa vào trong các máy tính thế hệ sau.
7. Được Giải Mã Và Công Bố Công Khai Sau Chiến Tranh
ENIAC ban đầu là một dự án tuyệt mật phục vụ quân sự. Chỉ sau khi Thế chiến II kết thúc, thông tin về chiếc máy tính này mới được công khai rộng rãi.
Vào năm 1946, ENIAC được giới thiệu trước công chúng tại Đại học Pennsylvania, đánh dấu bước khởi đầu của kỷ nguyên máy tính hiện đại.
Kết Luận
Từ một cỗ máy khổng lồ dùng để tính toán đạn đạo, ENIAC đã đặt nền móng cho sự phát triển vượt bậc của công nghệ thông tin ngày nay. Những sự thật ít ai biết về nó không chỉ giúp chúng ta hiểu hơn về lịch sử máy tính mà còn tôn vinh những con người tiên phong trong lĩnh vực này.