Biển sâu luôn ẩn chứa những điều kỳ lạ và bất ngờ. Một trong những sinh vật đặc biệt gây tò mò cho các nhà khoa học là “Sea Pen” – hay còn gọi là bút lông biển. Loài sinh vật này không chỉ có hình dáng độc đáo giống như cây bút lông cổ xưa, mà còn sở hữu khả năng phát sáng trong bóng tối – một khả năng hiếm có ở động vật biển. Bài viết này sẽ giới thiệu chi tiết về Sea Pen: cấu trúc, hành vi, môi trường sống và vai trò của chúng trong hệ sinh thái đại dương.
Sea Pen là gì?
Sea Pen là tên gọi chung cho một nhóm sinh vật biển thuộc lớp Anthozoa, bộ Pennatulacea. Mặc dù trông giống như một sinh vật đơn lẻ, thực chất mỗi Sea Pen là một tập thể sinh vật sống chung trong một cấu trúc chung gọi là polyp thuộc địa. Những polyp này thực hiện các chức năng khác nhau: một số chuyên lọc thức ăn, số khác chịu trách nhiệm sinh sản hoặc hỗ trợ cấu trúc.
Đặc điểm hình thái
1. Hình dạng giống bút lông
Cấu trúc của Sea Pen gồm một thân chính gọi là rachis và nhiều nhánh nhỏ tỏa ra hai bên, khiến chúng giống hệt một chiếc bút lông cổ điển. Chiều dài có thể dao động từ vài cm đến hơn 2 mét tùy loài.
2. Màu sắc và ánh sáng
Sea Pen có màu trắng, vàng nhạt hoặc cam, và có khả năng phát quang sinh học – tức là phát sáng khi bị kích thích bởi sự chạm vào hoặc dòng nước. Ánh sáng này được dùng như một cơ chế tự vệ, làm rối loạn kẻ săn mồi hoặc cảnh báo nguy hiểm.
Môi trường sống
Sea Pen thường sống cố định dưới đáy biển sâu, nơi có nền bùn hoặc cát mềm. Chúng cắm thân dưới vào đáy biển như một chiếc cọc và mở ra các nhánh để lọc thức ăn từ dòng nước.
Chúng được tìm thấy ở khắp các đại dương trên thế giới, từ vùng nước nông đến độ sâu hàng nghìn mét.
Chế độ dinh dưỡng và sinh sản
1. Dinh dưỡng
Sea Pen là sinh vật ăn lọc. Chúng bắt các hạt phù du nhỏ và sinh vật phù du trong nước biển nhờ các xúc tu của polyp. Dòng nước nhẹ nhàng giúp chúng thu được nguồn dinh dưỡng một cách tự nhiên.
2. Sinh sản
Sea Pen có thể sinh sản cả vô tính (tạo polyp mới trong cùng thuộc địa) và hữu tính (thả trứng và tinh trùng vào nước để thụ tinh). Trứng sau khi thụ tinh phát triển thành ấu trùng trôi nổi trước khi định cư xuống đáy biển và phát triển thành cá thể mới.
Vai trò sinh thái
Sea Pen đóng vai trò là nơi trú ẩn và sinh sống cho nhiều sinh vật đáy biển như giun, cá nhỏ và động vật giáp xác. Bằng cách ổn định trầm tích và lọc nước, chúng góp phần duy trì chất lượng môi trường sống ở tầng đáy.
Chúng cũng được xem là chỉ số sinh học – sự hiện diện của Sea Pen trong một khu vực là dấu hiệu của môi trường đáy biển ít bị xáo trộn.
Những điều thú vị về Sea Pen
1. Có thể “rút lui” vào bùn
Khi bị đe dọa, Sea Pen có thể co rút toàn bộ thân mình vào lớp bùn dưới đáy biển để trốn tránh nguy hiểm – một phản xạ hiếm thấy ở sinh vật thuộc địa.
2. Phát sáng theo nhịp chạm
Chỉ cần một cú chạm nhẹ, ánh sáng xanh dương phát ra từ Sea Pen sẽ lan truyền như một đợt sóng, khiến đáy biển trở nên huyền ảo trong tích tắc.
3. Một số loài sống tới vài chục năm
Có những loài Sea Pen được ghi nhận sống tới hơn 50 năm – điều này càng chứng minh vai trò lâu dài của chúng trong hệ sinh thái.
Kết luận
Sea Pen là minh chứng sống động cho sự phong phú và kỳ diệu của đại dương. Với hình dáng như một chiếc bút lông và khả năng phát sáng đặc biệt, chúng không chỉ thu hút sự chú ý của giới nghiên cứu mà còn là mắt xích quan trọng trong mạng lưới sinh thái đáy biển. Hiểu và bảo vệ những sinh vật như Sea Pen cũng chính là góp phần gìn giữ sự cân bằng cho đại dương xanh.