Ẩm thực Thái Lan nổi tiếng với sự cân bằng hoàn hảo giữa các vị chua, cay, mặn, ngọt. Để tái hiện hương vị đặc trưng của các món ăn Thái ngay tại nhà, điều quan trọng là bạn cần chuẩn bị sẵn những loại gia vị cơ bản. Dưới đây là 5 loại gia vị truyền thống thường được sử dụng trong hầu hết các món ăn Thái, giúp bạn dễ dàng chế biến các món như Tom Yum, Pad Thai, cà ri hay salad Thái một cách chuẩn vị.
1. Nước mắm Thái
Nước mắm là linh hồn của nhiều món ăn Thái, đóng vai trò quan trọng trong việc tạo vị mặn và đậm đà cho món ăn. Khác với nước mắm Việt Nam thường có vị nồng hơn, nước mắm Thái nhẹ mùi và có độ mặn dịu hơn. Loại nước mắm này thường được dùng trong các món như gỏi Thái, xào rau, cà ri hoặc nước chấm. Khi chọn nước mắm Thái, nên chọn loại có màu cánh gián trong và mùi thơm dịu.
2. Nước cốt me
Me là nguyên liệu chính tạo nên vị chua tự nhiên trong nhiều món Thái như Tom Yum hoặc Pad Thai. Nước cốt me thường được làm bằng cách ngâm me chua với nước ấm rồi lọc lấy phần nước. Đây là thành phần quan trọng giúp món ăn có vị chua thanh đặc trưng thay vì dùng giấm hay chanh. Nước cốt me cũng có thể bảo quản trong tủ lạnh để dùng dần.
3. Ớt khô và ớt tươi
Vị cay là một yếu tố không thể thiếu trong ẩm thực Thái. Người Thái sử dụng cả ớt tươi và ớt khô để tạo độ cay khác nhau trong từng món ăn. Ớt tươi thường dùng trong các món xào, súp hoặc nước chấm, còn ớt khô xay được dùng để rắc lên các món như salad hay bún Thái. Nếu không quen ăn cay, bạn có thể điều chỉnh lượng ớt cho phù hợp khẩu vị.
4. Lá chanh Kaffir và sả
Hai loại gia vị này thường được dùng chung trong các món súp, cà ri và món hấp để tạo mùi thơm đặc trưng. Lá chanh kaffir có mùi thơm mạnh và vị the mát, giúp tăng hương vị cho món ăn. Sả thường được đập dập và cắt khúc, vừa giúp khử mùi tanh vừa tạo mùi thơm dễ chịu. Nếu không có lá chanh kaffir, bạn có thể thay bằng vỏ chanh Việt Nam.
5. Nước cốt dừa
Nước cốt dừa là nguyên liệu thường thấy trong các món cà ri Thái, món tráng miệng và cả các món xào béo ngậy. Nó giúp làm dịu vị cay và tăng độ béo mịn cho món ăn. Nước cốt dừa có thể mua dưới dạng lon hoặc gói và bảo quản trong tủ lạnh sau khi mở nắp.
Kết luận
Sở hữu những gia vị cơ bản của ẩm thực Thái trong căn bếp sẽ giúp bạn dễ dàng chế biến nhiều món ăn chuẩn vị, thơm ngon mà không cần đến nhà hàng. Việc sử dụng đúng nguyên liệu không chỉ làm món ăn hấp dẫn hơn mà còn giúp bạn khám phá sâu hơn về văn hóa ẩm thực của đất nước Thái Lan.