Bánh canelé, hay còn gọi là cannelé, là một trong những món bánh ngọt cổ điển của ẩm thực Pháp có nguồn gốc từ vùng Bordeaux. Với hình dáng nhỏ nhắn, vỏ bánh giòn sậm màu caramel và phần nhân mềm mịn thơm mùi vani và rượu rum, canelé không chỉ là biểu tượng ẩm thực của địa phương mà còn là món bánh làm say lòng thực khách khắp thế giới.
Nguồn gốc chính xác của bánh canelé vẫn còn là đề tài gây tranh cãi. Nhiều tài liệu cho rằng món bánh này xuất hiện từ thế kỷ 18 tại các tu viện ở Bordeaux. Một trong những giả thuyết phổ biến là các nữ tu sĩ dòng Annonciades ở tu viện Couvent des Annonciades đã tạo ra món bánh này từ những nguyên liệu dư thừa như lòng đỏ trứng và bột mì, nhằm phục vụ người nghèo. Lòng trắng trứng thường được dùng để lọc rượu vang, khiến lòng đỏ bị dư thừa và trở thành nguyên liệu chính trong nhiều loại bánh, bao gồm cả canelé.
Tên gọi “canelé” cũng từng có nhiều biến thể, bao gồm “canalé” hoặc “cannelé”. Phải đến năm 1985, khi Hội Bảo vệ và Phát triển Bánh Canelé de Bordeaux được thành lập, cách viết chính thức “canelé” mới được chuẩn hóa và đăng ký thương hiệu. Từ đó, món bánh này trở thành biểu tượng văn hóa ẩm thực của Bordeaux và ngày càng được biết đến rộng rãi trên toàn cầu.
Điểm đặc biệt của canelé không chỉ nằm ở hương vị mà còn ở phương pháp nướng đặc trưng. Bánh được nướng trong khuôn đồng hoặc khuôn silicon có hình dạng rãnh đặc trưng, giúp lớp vỏ trở nên giòn rụm và có màu caramel óng ánh. Nhân bánh bên trong mềm mịn, mang hương thơm nhẹ nhàng của vani và một chút rượu rum. Sự đối lập giữa vỏ giòn và nhân mềm tạo nên trải nghiệm vị giác độc đáo khó quên.
Mặc dù từng suýt bị lãng quên trong thế kỷ 20 do sự thay đổi khẩu vị và xu hướng thực phẩm công nghiệp, canelé đã được hồi sinh nhờ nỗ lực của các thợ làm bánh địa phương và sự hỗ trợ từ giới ẩm thực quốc tế. Ngày nay, canelé không chỉ được bày bán tại các tiệm bánh truyền thống ở Bordeaux mà còn xuất hiện tại nhiều tiệm bánh Pháp cao cấp trên khắp thế giới, từ Tokyo đến New York.
Với hình thức tinh tế và hương vị cổ điển, bánh canelé là minh chứng cho sự trường tồn của ẩm thực truyền thống giữa dòng chảy hiện đại. Câu chuyện về nguồn gốc và hành trình vươn ra thế giới của món bánh nhỏ bé này chính là minh chứng cho sức sống bền bỉ của một di sản ẩm thực Pháp.