Ẩm thực Nhật Bản nổi tiếng với sự tinh tế trong hương vị và cách chế biến. Bên cạnh sushi sashimi hay ramen một nguyên liệu độc đáo khác cũng rất được ưa chuộng là mentaiko. Đây là loại trứng cá muối cay có hương vị đậm đà và thường được dùng trong nhiều món ăn truyền thống lẫn hiện đại. Bài viết này sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về mentaiko nguồn gốc cách sử dụng và lý do tại sao nó lại trở thành đặc sản nổi tiếng tại Nhật Bản.
Nguồn gốc và đặc điểm của mentaiko
Mentaiko là tên gọi của trứng cá pollock hoặc codfish được ướp với gia vị cay như ớt muối rượu sake và các loại nước mắm đặc trưng. Loại trứng này ban đầu có nguồn gốc từ Hàn Quốc với tên gọi là myeongnan-jeot nhưng sau đó được du nhập vào Nhật Bản và được người Nhật biến tấu theo khẩu vị riêng. Mentaiko phổ biến nhất ở vùng Fukuoka trên đảo Kyushu nơi được xem là cái nôi của mentaiko Nhật Bản.
Mentaiko có màu hồng đỏ bắt mắt hương vị mặn cay nhẹ và hậu vị béo ngậy. Thông thường người ta bán mentaiko dưới dạng nguyên quả trứng cá vẫn còn trong lớp màng mỏng hoặc đã được tách ra để tiện dùng. Mentaiko có thể ăn sống nướng hoặc chế biến thành nhiều món ăn phong phú.
Mentaiko trong ẩm thực Nhật Bản
Mentaiko là nguyên liệu linh hoạt và được dùng trong nhiều món ăn phổ biến. Một trong những món nổi tiếng nhất là mentaiko spaghetti một món mì kiểu Ý được biến tấu với nước sốt trứng cá cay tạo nên hương vị độc đáo béo cay hấp dẫn. Ngoài ra mentaiko còn được dùng làm nhân onigiri ăn kèm cơm trắng hoặc trứng cuộn tamagoyaki và được phết lên bánh mì để nướng giòn.
Trong các quán izakaya mentaiko thường được phục vụ như món nhắm uống rượu đặc biệt là khi nướng sơ trên than tạo nên lớp vỏ ngoài cháy xém thơm lừng bên trong vẫn giữ được độ mềm mại. Hương vị mặn cay của mentaiko rất hợp khi dùng kèm rượu sake hoặc bia lạnh.
Giá trị dinh dưỡng của mentaiko
Không chỉ ngon miệng mentaiko còn chứa nhiều chất dinh dưỡng có lợi cho sức khỏe. Trứng cá là nguồn cung cấp protein dồi dào chứa nhiều omega 3 giúp hỗ trợ tim mạch và tăng cường trí nhớ. Tuy nhiên do được ướp muối và gia vị nên mentaiko có hàm lượng natri khá cao vì vậy nên ăn với lượng vừa phải đặc biệt với người có vấn đề về huyết áp.
Kết luận
Mentaiko là một trong những nguyên liệu đặc sắc của ẩm thực Nhật Bản mang đến sự kết hợp hài hòa giữa hương vị mặn cay và độ béo bùi tự nhiên từ trứng cá. Với khả năng ứng dụng linh hoạt trong nhiều món ăn mentaiko không chỉ chinh phục thực khách nội địa mà còn ngày càng được ưa chuộng trên thế giới. Nếu có cơ hội hãy thử một lần thưởng thức mentaiko để cảm nhận nét tinh tế của văn hóa ẩm thực xứ sở hoa anh đào.