Phở là một trong những món ăn nổi tiếng nhất của ẩm thực Việt Nam, được biết đến và yêu thích trên khắp thế giới. Món ăn này không chỉ là bữa sáng quen thuộc của người Việt mà còn trở thành biểu tượng văn hóa gắn liền với đời sống thường nhật. Với hương vị thanh tao, nước dùng đậm đà và sợi phở mềm mịn, phở đã chinh phục trái tim của nhiều thực khách quốc tế. Tuy nhiên, ít ai biết rằng đằng sau bát phở thơm ngon ấy là cả một câu chuyện lịch sử dài và thú vị.
Nguồn gốc của phở được cho là xuất hiện vào cuối thế kỷ 19, đầu thế kỷ 20 tại miền Bắc Việt Nam, đặc biệt là khu vực Nam Định và Hà Nội. Ban đầu, phở được bán rong trên những gánh hàng đơn sơ, phục vụ chủ yếu cho người lao động và người đi chợ sớm. Thời kỳ đó, phở thường được nấu với nước dùng từ xương bò, kèm theo bánh phở làm thủ công và một ít thịt thái mỏng. Hương vị đậm đà, dễ ăn và giá cả phải chăng đã nhanh chóng giúp phở trở thành món ăn phổ biến.
Theo thời gian, phở dần được cải tiến và hoàn thiện. Nước dùng được ninh từ xương bò, hành tây, gừng nướng và nhiều loại gia vị như quế, hồi, đinh hương để tạo nên vị ngọt tự nhiên và mùi thơm đặc trưng. Bánh phở cũng được sản xuất quy mô lớn hơn, đảm bảo sợi bánh mềm nhưng không nát. Từng yếu tố trong bát phở đều được chăm chút để tạo ra sự cân bằng về hương vị, từ vị ngọt của nước dùng, béo ngậy của thịt, cho đến vị thanh mát của rau thơm và chút cay nhẹ của ớt.
Khi phở lan rộng khắp đất nước, mỗi vùng lại tạo ra phong cách riêng. Phở Hà Nội giữ được vị truyền thống thanh tao, ít gia vị, tập trung vào chất lượng nước dùng. Phở Sài Gòn lại đậm đà hơn, đi kèm nhiều loại rau sống, giá đỗ và các loại nước chấm đa dạng. Dù biến tấu ra sao, phở vẫn giữ linh hồn ẩm thực Việt trong từng bát.
Ngày nay, phở không chỉ xuất hiện trên khắp các con phố Việt Nam mà còn có mặt ở nhiều quốc gia. Người Việt xa xứ vẫn tìm đến những quán phở để vơi đi nỗi nhớ quê hương, trong khi du khách quốc tế luôn coi việc thưởng thức phở là trải nghiệm không thể bỏ qua khi đến Việt Nam.
Phở không đơn thuần là món ăn mà còn là câu chuyện văn hóa, là niềm tự hào của người Việt. Mỗi bát phở mang theo lịch sử hình thành, sự sáng tạo và tình yêu ẩm thực của nhiều thế hệ, khiến nó trở thành món ăn trường tồn theo thời gian.