Nhiều người nuôi mèo ở Indonesia thường cho mèo ăn cơm, kết hợp với cá, thịt gà hoặc các loại thức ăn khác. Vậy mèo có thể ăn cơm không? Câu trả lời là có, nhưng chỉ nên cho ăn với lượng ít và không được xem là thức ăn chính.
Mèo là loài ăn thịt bắt buộc (carnivore obligate), nghĩa là nhu cầu dinh dưỡng của chúng chủ yếu đến từ đạm động vật như thịt, cá hoặc gà. Cơm chứa tinh bột – không phải nguồn năng lượng chính của mèo – nên cơ thể chúng không cần nhiều. Nếu cho ăn cơm quá thường xuyên, nhu cầu đạm sẽ không được đáp ứng, về lâu dài có thể ảnh hưởng đến sức khỏe như gây vấn đề tiêu hóa hoặc thiếu chất.
Tuy vậy, cơm vẫn có thể hữu ích trong một số trường hợp. Ví dụ, khi mèo bị tiêu chảy, một ít cơm trắng trộn với thịt luộc có thể giúp làm phân đặc hơn. Cơm cũng đôi khi được dùng tạm thời khi chủ nuôi hết thức ăn cho mèo, miễn là vẫn kết hợp với nguồn đạm.
Điều cần tránh là cho mèo ăn cơm có gia vị, dầu mỡ, hoặc trộn với hành và các loại gia vị cay, vì những thành phần này độc hại với mèo. Ngoài ra, không nên để cơm chiếm phần lớn khẩu phần ăn của chúng.
Tóm lại, cơm không gây hại cho mèo nếu chỉ cho ăn thỉnh thoảng và với lượng nhỏ. Tuy nhiên, nguồn dinh dưỡng chính của mèo vẫn phải là đạm động vật, nên cơm chỉ nên là món bổ sung, không phải thức ăn chủ yếu.