Ớt là gia vị quen thuộc trong ẩm thực, mang đến hương vị cay nồng đặc trưng, làm tăng sự hấp dẫn cho món ăn. Trên thế giới có hàng trăm giống ớt khác nhau, mỗi loại có hương vị và mức độ cay riêng biệt, được đo bằng thang Scoville Heat Units (SHU). Việc hiểu rõ đặc điểm của từng loại ớt giúp bạn lựa chọn phù hợp với khẩu vị và món ăn. Dưới đây là 7 loại ớt phổ biến cùng mức độ cay của chúng.
1. Ớt Chuông (Bell Pepper)
Ớt chuông có nhiều màu sắc như xanh, đỏ, vàng và cam. Đây là loại ớt hầu như không có vị cay (0 SHU), thay vào đó có vị ngọt nhẹ. Ớt chuông thường được dùng trong salad, xào hoặc nướng, vừa tạo màu sắc bắt mắt vừa bổ sung vitamin C dồi dào.
2. Ớt Jalapeño
Jalapeño có nguồn gốc từ Mexico, mức độ cay từ 2.500 đến 8.000 SHU. Đây là loại ớt phổ biến trong các món ăn Tex-Mex và được dùng để làm sốt salsa, salad hoặc nhồi phô mai. Vị cay vừa phải của Jalapeño phù hợp với nhiều khẩu vị.
3. Ớt Serrano
Ớt Serrano nhỏ hơn Jalapeño nhưng cay hơn, dao động từ 10.000 đến 23.000 SHU. Vị cay của Serrano tươi mát, thích hợp để làm nước sốt, muối dưa hoặc ăn kèm các món nướng. Người yêu thích hương vị cay nồng thường lựa chọn loại ớt này.
4. Ớt Cayenne
Ớt Cayenne có hình dáng dài và mảnh, được sấy khô và nghiền thành bột ớt. Mức độ cay từ 30.000 đến 50.000 SHU. Đây là nguyên liệu phổ biến để tạo vị cay trong các món súp, thịt nướng và gia vị chế biến sẵn.
5. Ớt Bird’s Eye (Ớt Hiểm)
Ở Việt Nam, loại ớt này thường được gọi là ớt hiểm. Với kích thước nhỏ bé nhưng cay nồng, mức độ cay từ 50.000 đến 100.000 SHU. Ớt hiểm thường được dùng trong nước chấm, món xào hoặc ăn kèm để tăng hương vị mạnh mẽ cho món ăn.
6. Ớt Habanero
Ớt Habanero nổi tiếng với hương vị trái cây đặc trưng và mức độ cay cực mạnh, từ 100.000 đến 350.000 SHU. Loại ớt này thường được dùng để làm sốt cay đặc biệt. Tuy nhiên, do độ cay cao, cần sử dụng với lượng nhỏ để không át đi hương vị của món ăn.
7. Ớt Carolina Reaper
Carolina Reaper hiện được công nhận là một trong những loại ớt cay nhất thế giới với mức độ cay trung bình 1.400.000 đến hơn 2.200.000 SHU. Vị cay bỏng rát đi kèm với hương vị ngọt nhẹ đặc trưng. Đây là thử thách đối với những ai đam mê cảm giác cay tột cùng.
Kết luận
Mỗi loại ớt mang một hương vị và mức độ cay khác nhau, từ ớt chuông ngọt dịu cho đến Carolina Reaper siêu cay. Việc lựa chọn loại ớt phù hợp không chỉ giúp cân bằng hương vị món ăn mà còn mang đến trải nghiệm ẩm thực thú vị. Với những người yêu thích vị cay, việc khám phá các loại ớt trên thế giới là hành trình đầy hấp dẫn.